XX Settembre. Valerio Catoia, piccolo grande eroe dei nostri giorni premiato al Vascello

Valerio Catoia è un ragazzo speciale che quest’estate a Sabaudia, sul litorale pontino, è riuscito a salvare una bambina che stava per annegare. Le onde erano alte quel giorno, c’era il grecale che spingeva a largo. Ma Valerio con straordinario coraggio si è buttato in acqua e ha raggiunto la ragazzina, riportandola a riva.

“Sono felice – ha detto – di esserci riuscito”. Per questo suo gesto, bello e importante il Grande Oriente lo ha premiato con una medaglia realizzata appositamente per lui dall’artista Paolo Mercati. E ha voluto farlo  nel giorno stesso in cui, nell’ambito delle celebrazione del XX Settembre, è stato commemorato Niccolò Scatoli, il bersagliere di Chiusdino, passato alla storia per aver suonato la carica della Breccia di Porta Pia. Un eroe di ieri e un eroe di oggi.

Al Vascello il giovane con la sua straordinaria solarità e il suo sorriso ha conquistato e commosso tutti. Curioso, pieno di vita, comunicativo, ha visitato il parco, fermandosi ad ammirare lo stagno, gli alti alberi secolari, i pappagalli azzurri, le colonne, i busti dei Gran Maestri del Grande Oriente all’ingresso del palazzo, tra cui quello di Garibaldi che lo ho colpito particolarmente; ha parlato di sè, raccontando di essere tifoso della Roma e di essersi fatto fotografare con il suo idolo Totti, di essere stato ricevuto dal papa e di aver incontrato il Ministro per lo Sport Luca Lotti e il presidente del Cip Luca Pancalli, perché Valerio è un piccolo campione, che si è già aggiudicato l’argento nei 50 stile libero e si è conquistato un quinto posto assoluto nei 50 metri dorso ai Campionati nazionali di nuoto della Fisdir (Federazione Italiana Sport Disabilità Intellettiva e Relazionale). Il mare è la sua vita e il nuoto per lui è tutto.